【話題】どう終わる？コロナのパンデミック・・・なぜ全員にワクチン接種が必要なのか

「専門家の間でも、意見は様々です」と語るのは、米ハーバード大学T・H・チャン公衆衛生大学院の緊急時即応体制研究・評価・実践プログラムの
フェローであるレイチェル・ピルチ・ローブ氏だ。「パンデミックの終息の定義は一つではないからです」

インフルエンザなど、その他の疾患予防にはワクチンが大きな役割を果たす。
現在使用されている新型コロナワクチンは安全性と有効性が高く、十分な割合の人々が接種すれば、
自然感染だけに頼るよりもパンデミックは早く終息し、死者も減らせる。

WHOのテドロス事務局長は21年7月30日に、9月までに世界人口の10％以上に新型コロナワクチンを接種するという目標を再確認した。
また、年末までに世界の40％、2022年半ばまでには70％の接種率を達成させるとしている。

だが、今のところワクチンを1回以上接種した人の数は、世界人口の28％にとどまっている。
ワクチンの配分も国によって大きな偏りがあるのが現状だ。欧州連合（EU）では、接種可能な年齢の4分の3近く、
米国では12歳以上の68％が少なくとも1回以上の接種を済ませている。

一方、新型コロナによる死者が多いインドネシア、インド、アフリカ大陸のほとんどの国では、接種が思うように進んでいない。
その原因の一つは、全世界でのワクチン接種を推進する国連支援プログラム「コバックス」がワクチン確保に難航し、
世界の最貧国へ提供できないでいるためだ。

8月になってWHOは、富裕国へ対して、自国民へ追加接種（ブースター接種）を開始する前に貧しい国へワクチンを提供するよう呼び掛けた。

供給が十分にある国でも、ワクチンへの不信感と誤った情報によって接種者数は伸び悩む。
米国では現在、1日の接種人数は平均61万5000人で、4月13日のピーク時と比較すると82％の減少だ。

接種率が低い地域では感染者数の増加に伴って、病床数の不足が深刻になりつつある。

ウイルスが拡大して時間が経つと、感染力が強くワクチンの効果が下がる変異株が生まれた。
デルタ株は、これまでで最も感染力が強い。最初に発見されたインドでは、4月に世界最大の感染爆発が起こった。

その後デルタ株はインドネシアでも感染の急拡大を引き起こし、首都ジャカルタで実施した抗体検査では、半分以上が既に感染した可能性が示された。
別の変異株であるラムダ株も、一部のワクチンが効かないのではという報告がある。

急激に変異するウイルスとの戦いは、「二歩進んで一歩下がらなければならないこともあります」と、
米ミネソタ大学感染症研究政策センター長のマイケル・オスターホルム氏は言う。

ところで、政府や国際的な組織よりも早く、世間がパンデミックの終了を決めてしまうことも頭に入れておきたい。

エール大学の医学史および歴史学の教授ナオミ・ロジャーズ氏は、第一次世界大戦の真っ最中に発生した1918年のパンデミックの例を挙げる。
戦いが終わると、「人々はこれまでの10年間をすべて忘れて、前へ進みたいと思っていました」という。

米国ではまだウイルスが蔓延していたが、世の中は「狂騒の20年代」へと突入しつつあった。

ただし、科学よりも先に社会がパンデミックの終息を宣言するならば、死をも含むその深刻な結果を受け入れなければならない。
現在の季節性インフルエンザはエンデミックとみなされている。それでも、米疾病対策センター（CDC）によると、
米国では今も年間1万2000〜6万1000人がインフルエンザで命を落とす感染症だ。

ボストンにあるマサチューセッツ総合病院テクノロジー評価研究所の決定科学者ジャグプリート・チャトワル氏は、
「死者数を一定のレベルまで引き下げ、通常の生活を取り戻せば、パンデミックは『終息した』と言えるでしょう」と話す。

そのためにも、ワクチンが果たす役割は大きい。米国では、ワクチン接種率が高い地域で新型コロナによる死者数が減少している。
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/21/081100395/?P=2