【読売新聞】二階氏ら７人との会食で首相「真摯に反省」…アクリル板なし、マスク会食もせず

　菅首相は１６日、首相官邸で記者団に対し、新型コロナウイルスの感染が拡大する中、５人以上で会食したことについて「他の方との距離は十分にあったが、国民の誤解を招くという意味では真摯しんしに反省している」と陳謝した。政府が大人数の飲食自粛を要請しているさなかでの会食には与野党から苦言が出ており、襟を正した形だ。

　首相は１４日夜、自民党の二階幹事長、林幹雄幹事長代理ら７人と会食した。出席者によると、向かい合わせにならないよう配慮し、横並びのカウンター席に座ったが、アクリル板などは設置されておらず、政府が勧める「マスク会食」もしていなかった。

　コロナ禍での会食を巡り、政府は人数に関して明確な指針を設けていないが、飲食店支援事業「Ｇｏ　Ｔｏ　イート」については適用を「原則４人以下」の利用に制限するよう全国の知事に要請している。

　ただ、政府・与党内からは首相への擁護論も出ている。西村経済再生相は１６日の衆院内閣委員会の閉会中審査で、「一律に５人以上（の会食）は駄目だと申し上げているわけではない」と述べ、首相の会食は問題ないとの認識を示した。その上で、「長時間、大人数（の会食）はリスクが高いので、できるだけ控えていただき、どうしてもされる場合は感染防止策を徹底してほしい」と強調した。

　西村氏は前日の記者会見で「会食のクラスター（感染集団）の８割以上は５人以上だ。長時間、大人数はできるだけ避けていただくようにお願いをしたい」と訴えていた。

　自民党の下村政調会長も「（飲食店が）営業できなくなる経済的なマイナス面を考えると、感染拡大に注意しながら会食することを批判するのは少し過剰反応かと思う」と述べた。